Als Kaufkraftparität wird ein Niveau eines Wechselkurses verstanden, bei dem die in zwei unterschiedlichen Währungsräumen identisch ist. Grundlage der Kaufkraftparität ist dabei der Preisindex der beiden betrachteten Volkswirtschaften.
So könnte etwa bei einem Wechselkurs des Euro zum US-Dollar von 1,20 Dollar je Euro die Kaufkraftparität bestehen. Dies würde dann implizieren, dass Konsumenten mit einem Euro in der Eurozone genauso viel einkaufen können wie mit 1,20 in den USA. Die Theorie der Wechselkursentwicklung besagt, dass der tatsächliche Wechselkurs um die Kaufkraftparität herum tendieren sollte.
In der Praxis ist dies jedoch nur sporadisch der Fall. Vielmehr weichen die am Devisenmarkt erreichten Kurse in der Regel deutlich vom Niveau der Kaufkraftparität ab.
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